Cole Palmer heeft een nieuw contract getekend bij Chelsea, dat hem tot 2034 aan de club bindt. De Engelse international, 24 jaar oud, had al een contract tot 2033, maar de club beloont hem met betere voorwaarden voor zijn prestaties. Hij groeide uit tot een van de belangrijkste aanvallers van Chelsea en wordt steeds vaker gezien als leider in de kleedkamer.
Met deze verlenging behoort Palmer tot de spelers met het langste contract in de Premier League. Alleen Erling Haaland van Manchester City en de Chelsea-ploeggenoten Joao Pedro en Geovany Quenda hebben een contract tot 2034.
“Chelsea betekent veel voor mij en ik denk dat de club de goede kant op gaat, dus ik ben blij dat ik heb getekend en ik ben daar uiteraard erg blij mee”, zei Palmer.
“Ik heb gesproken met de eigenaren, de sportieve directeuren en uiteraard de manager, en zij gaven me veel vertrouwen. Dan was het alleen maar logisch om te tekenen.
“Ik heb ook met spelers gesproken en iedereen heeft dezelfde ambities. Ik heb het gevoel dat we hier consequent grote prijzen winnen. Ik wil daar deel van uitmaken en er ook een grote rol in spelen.”
Eerdere verlengingen en vorm
Palmer tekende zijn vorige contract pas twee jaar geleden. Hij kwam in 2023 voor 42,5 miljoen pond over van Manchester City. De verlenging past in een reeks contractverlengingen bij Chelsea, waarmee de club zowel gevestigde als opkomende spelers wil belonen zonder de salarisstructuur te verstoren.
Joao Pedro tekende in augustus ook een nieuw contract tot 2034. Daarna volgde Pedro Neto vorige maand met een nieuw contract van zes jaar.
Palmer heeft een sterk begrip ontwikkeld met de Braziliaanse aanvaller Joao Pedro. Tegelijkertijd herstelde hij het samenspel met zijn “beste vriend in het voetbal”, Morgan Rogers, in de beginfase onder trainer Xabi Alonso. Palmer was een van de weinigen die op de hoogte waren van de onderhandelingen over de transfer van Rogers van Aston Villa, die deze zomer een clubrecord van 117 miljoen pond opleverde.
In de eerste zeven wedstrijden van dit seizoen scoorde Palmer vier keer en gaf hij twee assists. Daarmee is hij na een moeilijk seizoen weer op dreef. Vorig seizoen had hij last van een hardnekkige liesblessure, waarvan hij toegaf dat hij er doorheen speelde, terwijl hij dat “waarschijnlijk niet had moeten doen”. Zijn beperkte beschikbaarheid zorgde ervoor dat hij deze zomer niet in de WK-selectie van Engeland zat. Eerder had hij specialistisch advies ingewonnen over de vraag of een operatie nodig was.
Situatie rond Engeland en Bournemouth
Palmer heeft dit seizoen meer minuten gespeeld dan welke andere Chelsea-speler ook, maar hij miste de recente interlandperiode van Engeland. Thomas Tuchel zei daarop dat Palmer “te veel kansen mist”.
Alonso bevestigde dat Palmer naar verwachting beschikbaar is voor de wedstrijd van zaterdag tegen Bournemouth. Hij benadrukte ook dat Palmer nog steeds gecommitteerd is om voor Engeland te spelen. “Absoluut. Hij is toegewijd, maar hij moet volledig fit zijn om te spelen”, zei Alonso.
“En wanneer hij volledig fit is, zal hij genieten van zijn speeltijd. We hebben hem nodig op dat moment, zowel voor de club als voor het nationale elftal. Hij heeft de afgelopen week getraind en voelt zich beter, maar we wilden hem niet overhaasten.”
Chelsea staat na vijf wedstrijden op de tiende plaats in de competitie, na twaalf tegengoals.